ফ্রান্সের অপেক্ষা আরও দীর্ঘ, কষ্টার্জিত জয়ে শীর্ষে জার্মানি

ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের সোমবারের রাতটা ইউরোপীয় জায়ান্ট দলগুলোর জন্য ছিল মিশ্র অভিজ্ঞতার। ইনজুরির কারণে তারকা ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপ্পেকে ছাড়াই মাঠে নামা ফ্রান্সকে ২-২ গোলে থামিয়ে দিয়েছে আইসল্যান্ড, অন্যদিকে ঘাম ঝরানো লড়াইয়ে জয় তুলে নিয়ে শীর্ষে উঠেছে জার্মানি। বেলজিয়ামও পেয়েছে দারুণ এক জয়, যা তাদের বিশ্বকাপের টিকিটের পথ আরও উন্মুক্ত করে দিয়েছে।

আবেগময় ম্যাচে ৩৯ মিনিটে ভিক্টর পালসনের গোলে পিছিয়ে পড়ে ফ্রান্স। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ক্রিস্টোফার এনকুনকু ও জঁ-ফিলিপ মাতেতা দুটি গোল ফ্রান্সকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেয়। কিন্তু মাত্র দুই মিনিট পরই ক্রিস্টিয়ান লিনসনের গোলে সমতায় ফেরে আইসল্যান্ড, আর জয় হাতছাড়া হয় ফরাসিদের। এই ড্রয়ের ফলে ‘আই’ গ্রুপে চার ম্যাচ শেষে ১০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকলেও, বিশ্বকাপ নিশ্চিত করতে আরও অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে ফ্রান্সকে।

ম্যাচ শেষে হতাশ ফরাসি কোচ দিদিয়ের দেশম বলেন, “আমরা ২-১ গোলে এগিয়ে ছিলাম, কিন্তু যেভাবে দ্বিতীয় গোলটি হজম করেছি, তা খুবই হতাশাজনক। গোল করার পর আমরা খুব দ্রুত ওপরে উঠে গিয়েছিলাম—এটা এক ধরনের অসতর্কতা। এমন ভুল করা ঠিক হয়নি।” তবে তিনি আরও বলেন, “আমরা ম্যাচটা নিয়ন্ত্রণ করেছি। আইসল্যান্ডের দুটি শটই লক্ষ্যে গেছে, আর তারা দুটোতেই গোল করেছে। কিন্তু আমরা এক পয়েন্ট পেয়েছি, আর এখন ইউক্রেনের বিপক্ষে ম্যাচটাই হবে চূড়ান্ত নির্ধারণী।”

অন্যদিকে ‘এ’ গ্রুপে উত্তর আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ১-০ ব্যবধানে কষ্টার্জিত জয় পেয়েছে জার্মানি। ম্যাচের ৩১ মিনিটে ডেভিড রাউমের কর্নার থেকে হেডে গোল করেন তরুণ ফরোয়ার্ড নিক ভল্টোমাদ—এটি ছিল তার আন্তর্জাতিক ফুটবলে প্রথম গোল। সেই এক গোলেই তিন পয়েন্ট পেয়ে ৪ ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে শীর্ষে উঠেছে জার্মানি। ম্যাচ শেষে ভল্টোমাদ বলেন, “এই জয় আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। কঠিন পরিবেশে আমরা শান্ত থেকে খেলেছি এবং জিতেছি—এটাই সবচেয়ে বড় সাফল্য।”

‘জে’ গ্রুপে ওয়েলসের মাঠে ৪-২ গোলের বড় জয় পেয়েছে বেলজিয়াম। এই জয়ের ফলে ছয় ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে তারা কার্যত বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করে ফেলেছে। অন্যদিকে, এই হারে গ্যারেথ বেলের ওয়েলস ১০ পয়েন্টে থেকে সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্নে বড় ধাক্কা খেল।