ব্যাটারিচালিত রিকশা সড়ক নিরাপত্তায় বড় হুমকি

আজ দেশজুড়ে পালিত হচ্ছে জাতীয় নিরাপদ সড়ক দিবস। এ বছরের প্রতিপাদ্য— ‘মানসম্মত হেলমেট ও নিরাপদ গতি, কমবে জীবন ও সম্পদের ক্ষতি।’

রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন সড়ক-মহাসড়কে দ্রুত বেড়ে চলেছে ব্যাটারিচালিত রিকশার সংখ্যা। বেশিরভাগ রিকশাই সাধারণ রিকশায় ব্যাটারি যুক্ত করে তৈরি করা হয়েছে। এতে গতি বাড়লেও ব্রেকিং ব্যবস্থা দুর্বল হওয়ায় প্রতিদিনই বাড়ছে দুর্ঘটনার সংখ্যা।

চালকদের অদক্ষতা, যত্রতত্র পার্কিং ও এলোমেলো চলাচলের কারণে সড়কে বিশৃঙ্খলা বেড়েছে বহু গুণে। নিয়ন্ত্রণহীনভাবে ছড়িয়ে পড়া এ বাহন এখন সড়ক নিরাপত্তার বড় উদ্বেগে পরিণত হয়েছে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এ বছর মোটরসাইকেল নিয়ে সচেতনতা জোর দেওয়া হলেও ব্যাটারিচালিত রিকশা এখন পরিবহন খাতের অন্যতম বড় সমস্যা।

দেশের প্রচলিত আইনে ব্যাটারিচালিত রিকশা নিবন্ধনের সুযোগ নেই। ফলে কতসংখ্যক রিকশা চলছে, তার কোনো সরকারি হিসাবও নেই। ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে জাতীয় সংসদে জানানো হয়েছিল— দেশে প্রায় ৪০ লাখ ইজিবাইক ও ব্যাটারি রিকশা রয়েছে। সংশ্লিষ্টদের ধারণা, এখন এ সংখ্যা কয়েক লাখ বেড়েছে।

গণপরিবহন বিশেষজ্ঞ ও বুয়েটের অধ্যাপক ড. সামছুল হক মনে করেন, ব্যাটারি রিকশা রাজধানীর পরিবহন ব্যবস্থাকে নাজুক করেছে। তিনি বলেন, “বিশৃঙ্খলা, যানজট ও নিরাপত্তাহীনতার পাশাপাশি এই রিকশা ঢাকাকে মফস্বল শহরের চেহারা দিয়েছে।”

তার অভিযোগ, প্রশাসনের সামনেই এসব রিকশা বেড়েছে, অথচ নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো দর্শকের ভূমিকায় থেকেছে। তিনি বলেন, “এই সমস্যার সমাধানে রাজনৈতিক সদিচ্ছা দরকার। উৎপাদক পর্যায় থেকেই নিয়ন্ত্রণ আনতে হবে এবং বিকল্প গণপরিবহন চালু করতে হবে।”

ট্রাফিক পুলিশের সদস্যরা জানান, প্রধান সড়কগুলোতে এ বাহন হঠাৎ গতি পরিবর্তন করে, ভুল লেনে চলে ও উল্টো পথে আসে। এতে দ্রুতগতির অন্যান্য যানবাহনের জন্য তৈরি হয় মারাত্মক ঝুঁকি।

বিআরটিএর তথ্য বলছে, শুধু গত সেপ্টেম্বরে ব্যাটারিচালিত রিকশা দুর্ঘটনায় মারা গেছেন আটজন। অটোরিকশা ও ইজিবাইক দুর্ঘটনায় প্রাণ গেছে আরও ৪৭ জনের। আহত হয়েছেন শতাধিক মানুষ।

সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান জানিয়েছেন, সরকার বিকল্প নিরাপদ বাহন প্রবর্তনের উদ্যোগ নিচ্ছে। বুয়েটের সহায়তায় সেফ মোটরাইজড রিকশার ডিজাইন তৈরি হয়েছে, যা ঢাকায় পরীক্ষামূলকভাবে চালুর পরিকল্পনা রয়েছে। তিনি বলেন, “আমরা এমন একটি উন্নত ও নিরাপদ বাহন চালু করতে চাই, যা ব্যাটারিচালিত রিকশার বিকল্প হতে পারে।”