ভারতকে হারাতে ভাগ্যকে পাশে চান স্যান্টনার

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে আজ দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে রোমাঞ্চকর লড়াই অনুষ্ঠিত হবে। এখন পর্যন্ত এই টুর্নামেন্টে ভারত কোনও ম্যাচ হারেনি, তবে নিউজিল্যান্ডের একমাত্র হার গ্রুপ পর্বে ভারতের বিপক্ষে ছিল।

ফাইনালে ভারতের সামনে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ, এবং নিউজিল্যান্ডের সামনে রয়েছে মধুর প্রতিশোধ নিয়ে শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা। যদিও আইসিসি ইভেন্টে নিউজিল্যান্ড ‘সেমিফাইনালের দল’ হিসেবে পরিচিত, তবে তারা দুটি বড় শিরোপা জয় করেছে—একটি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এবং আরেকটি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা।

আজকের ফাইনালে কি ভারতকে পরাজিত করতে পারবে নিউজিল্যান্ড? এই প্রশ্নের উত্তরে কিউই অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার বলেছেন, "আমরা আশাবাদী যে তৃতীয়বারও ভাগ্য আমাদের পক্ষে থাকবে। তবে এখানে আমাদের চ্যালেঞ্জ অনেক বেশি। ভারত একটি শক্তিশালী দল এবং কন্ডিশনও গুরুত্বপূর্ণ হবে। যেসব দল ফাইনালে ইতিবাচক ক্রিকেট খেলতে পারবে, তাদের জন্য ফলটা শুভ হতে পারে।"

নিউজিল্যান্ড সাদা বলের ক্রিকেটে দীর্ঘদিন ধরে শিরোপা থেকে বঞ্চিত, তাদের একমাত্র চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ছিল ২০০০ সালে, ভারতকে হারিয়ে। এরপর ২০১৫ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে তারা শিরোপা থেকে একেবারে দূরে চলে যায়। এবার সেই হারকে ভুলে কি তারা শিরোপা জয় করতে পারবে, তা সময়ই বলে দেবে।

জাগতিক /এস আই